調布航空宇宙センター
京王線調布駅の北東、バスで約20分。
調布航空宇宙センターは日本の宇宙航空開発機関である独立行政法人「宇宙航空研究開発機構(JAXA)」の本拠地で、研究開発本部や航空プログラムグループなど研究施設が置かれているところ。
正門を入ったすぐ右に展示室がある。展示室とはいっても大きな建物で、建物内では航空宇宙センターがこれまでに行ってきた研究の成果や現在取り組んでいる研究が展示されている。
主な展示物は、小型超音速実験機のほかに、風洞実験を体験できる風洞模型、エンジンロータおよび燃焼器、将来の宇宙輸送に使われるALFLEXの実機など。
さらに、展示の中で目玉とも言えるのが「スペース・ミッション・シミュレータ」。ロケットに代わる未来の宇宙往還機を操縦して宇宙ステーションとのドッキングや月への着陸、地球への帰還などの飛行を模擬体験することができる。このシミュレータ内では誰もが興奮せずにはいられないだろう。
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展示室内（→拡大写真）